Säkerhetsklimatets roll under pandemin

Donald Truxillo är professor vid Kemmy Business School, University of Limerick, Irland. Han studerar arbetsgivarnas metoder för att anställa arbetstagare och arbetssökandes erfarenheter vid rekrytering och anställning. Dessutom undersöker han frågor som rör säkerhet och hälsa på arbetsplatsen samt åldersskillnader på jobbet.

När de återvänder till arbetsplatsen mitt i pandemin är arbetsgivare och anställda alla oroade över säkerheten. I själva verket kommer människors vilja att återgå till arbetet till stor del påverkas av hur säkert de tror att det är att göra det. Som vi vet kan många säkerhetsfrågor på arbetsplatsen åtgärdas genom användning av en fysisk omdesign av arbetsplatser för att minska kontakten med föremål och öka det fysiska avståndet mellan människor. Och naturligtvis måste organisationen ge anställda rätt verktyg och utrustning för att upprätthålla sin säkerhet.

Men förutom dessa tillvägagångssätt som rekommenderas av medicinska experter, finns det andra sätt som organisationer kan stödja sina anställdas säkerhet och hälsa. Forskning har visat att organisationens säkerhetsklimat, eller det gemensamma värde som organisationsmedlemmar sätter på säkerhet, är en av de viktigaste bestämningsfaktorerna för arbetarnas säkerhet och hälsa. Organisatoriskt säkerhetsklimat är särskilt viktigt under Covid-19-pandemin eftersom säkerheten till stor del är beroende av beteendet hos organisationsmedlemmar – anställda, arbetsledare och chefer.

Lyckligtvis föreskriver forskningen också ett antal sätt som organisationer kan stödja ett starkt säkerhetsklimat och säkra beteenden bland sina anställda. Låt oss prata igenom några av dessa idéer och hur de kan vara tillämpliga under Covid-19-pandemin.

1. Ledning som förebilder och ledare.

Ett av de bästa sätten att främja ett klimat av säkerhet och hälsa är att de högsta cheferna kommunicerar vikten av säkerhet till medarbetarna. Detta kommer i den uppenbara formen av att högsta ledningen skickar meddelanden om vikten av säkerhet – allt från e-post till webbmaterial. Men en av de viktigaste faktorerna, ofta förbises av chefer, är vikten av att själva modellera säkra och hälsosamma beteenden. Till exempel, om högsta ledningen skulle främja ett nytt säkerhetsutbildningsprogram, skulle de behöva vara bland de första som också går utbildningen. På samma sätt, om ledningen vill främja handtvätt, fysisk distansering eller maskbärande, måste de själva följa dessa protokoll. Dessutom kan chefer inte främja produktion framför säkerhet (t.ex. "Ja, jag vet att det finns ett säkerhetsproblem, men låt oss prata om det senare eftersom vi måste få ut produkten idag.") Och chefer måste vara villiga att lyssna på de anställdas oro och visa att säkerhet är lika viktigt som produktion. Detta inkluderar att vara villig att vidta åtgärder som kan påverka produktionen när säkerhetsproblem identifieras.

2. Handledares kritiska roll.

Direkta arbetsledare spelar en av de mest avgörande rollerna för att främja säkerhet och hälsa. Precis som högsta chefer behöver de kommunicera och modellera säkerhet – och de bör ges rätt stöd för att göra det, till exempel utbildning. Faktum är att en av de viktigaste bestämningsfaktorerna för ett säkert beteende hos anställda är huruvida de uppfattar säkerheten som stödd av arbetsledare. Under en kris som den nuvarande pandemin behöver arbetsledare utbildas i vad organisationens säkerhetsprotokoll är och hur man kommunicerar dessa till anställda. De behöver också utbildas i hur de kan stödja och ta itu med oro anställda som kan vara rädda för att återvända till jobbet eller som kan vara i hög risk. Relaterat bör arbetsledare lyssna på anställdas farhågor och idéer om säkerhet och skicka dessa tillbaka till ledningen för att ta itu med dessa problem. Och om utbildning behövs för att hjälpa arbetsledare att veta hur man pratar med anställda om säkerhet, bör den utbildningen ges. När ledare visar genuin oro för sitt team kan det leda till samtal med anställda som hjälper alla att hålla sig säkra.

3. Anställda som säkerhetsresurs.

Uppenbarligen är anställda nyckeln till säkerheten på arbetsplatsen. Men de är också en värdefull resurs för arbetsledare och chefer för att förstå säkerhetsproblem så att de kan lösas snabbt. Anställda kan vara de första att upptäcka säkerhets- och hälsoproblem på arbetsplatsen, och att uppmuntra dem att kommunicera dessa till organisationen är avgörande för att utveckla lösningar. En del av detta är att anställda måste tro att arbetsledare och chefer inte bara ger "läpparnas bekännelse" till att värdera säkerhet. Ledare på alla nivåer måste vara villiga att ha ofta svåra lyssnarsessioner och samtal med medarbetare om problem som behöver åtgärdas. Att göra det skapar en säkrare miljö för de anställda, och det kan ofta göra medarbetarna mer villiga att återgå till arbetet.

Kort sagt, många organisationer har funnit att "ett starkt säkerhetsklimat är hemligheten bakom framgångsrika säkerhetsprogram." Utan ett sådant klimat på plats kan andra säkerhetsprogram och utbildningar vara ineffektiva. Med solid säkerhetskulturpraxis anpassas de återstående säkerhetsinitiativen mer effektivt.